잠을 자다 새벽에 깨면
다시 잠들기 너무 힘들다고 최근 지인 분이 자주 말씀하십니다. 저 역시 이런 경험을 겪고 있기에 꼭 남 이야기 같지 안았는데요. 활동하는데 어려움도 생기고, 피로도 계속 쌓여 하루 하루를 힘겹게 지내네요.
나이 들수록 더해진다던데, 무슨 좋은 해결책 없을까요?
나이 들수록 수면이 어려운 이유!
나이가 들수록 수면이 어려워지는 이유 중 하나는 수면 유도를 돕는 멜라토닌 분비
기능이 떨어지기 때문입니다.
수면 들기에 꼭 필요한 멜라토닌은 20대
이후부터 차차 줄어들기 시작되는데요. 40대 초반까지는 별다른 증상이 잘 지내다 50세가 넘어가면서 증세가 커지고 수면 장애를 겪게 된답니다.
60세
이후부턴 멜라토닌 수치가 20대 기준으로 약 20%~10% 밖에 남지 않게 되는데요. 깊게 잘
수 있는 시간이 현저히 줄어들어 새벽에 일찍 일어나는 때가 잦아지게 됩니다.
살아
생전 저희 할아버지도 새벽 4시부터 일어나서 활동하셨는데, 다 그만한 이유가
있었네요.
건강 문제와 심리적 요인도 한 몫 한다.
우울증, 관절염, 당뇨, 심혈관 질환과 같은 만성질환은 수면을 방해하는 건 물론 생명에 위협을 주는 것들입니다. 밤에 화장실을 자주 가게 만드는 전립선 비대증이나 과민성 방광과 같은 질환도 수면의 질을 떨어뜨리는 이유가 되죠.
만성 질환을 겪는 사람들 대부분이
복용하는 약물 또한 수면에 영향을 주는 경우가 많습니다. 항우울제, 혈압 약 등이
대표적 약물이죠.
여러가지 정신적 스트레스도 잠을 방해하는
원인입니다. 예를 들어 받을 돈을 못 받거나, 투자 금액이 당장 사라질 위기에
처했다고 가정해 봅시다. 생각만 해도 걱정에 잠들기 정말 어렵겠죠?
갱년기와 수면 장애 연관성은?
갱년기라 하면 보통 여성만 겪는 것으로 오인하기 쉬운데, 남성 역시 나이가 들면서 갱년기를 경험합니다.
평균적으로 여성은 45세부터 55세 사이에 겪고,
남성은 여성보다 조금 이른 40세부터 60대까지 비교적 오랜 시간을 거치게 됩니다.
남성과 여성이 경험하는 갱년기 증상은 조금 다릅니다. 하지만 공통적으로 겪는 우울함과 정서적 변화는 수면 장애를 유발하기에 충분하죠.
즉,
갱년기에 접어든 상태라면 잠을 잘 이루지 못하는 상태가 될 수 있다는 뜻입니다.
개선 방법은?
노화로 인한 수면 장애기 때문에 특별히 해결할 방법이 없다는 게 조금 안타깝지만, 다양한 방법들로 개선하는 건 가능합니다.
- 규칙적인 수면 시간을 정하고 실천한다.
- 취침 전 TV시청 및 스마트폰 사용을 줄인다.
- 낮에 가벼운 유산소 운동을 해준다.
- 과도한 알코올 섭취와 카페인은 줄인다.
- 소화에 부담되는 음식과 과식은 피한다.
- 전문가와 상담을 통해 약물 치료를 받는다.
마치며
많은 사람들이 나이가 들수록 수면의 질이 저하된다는 것에 슬프기도 하지만, 변화가 불가피하다고 해서 마냥 부정할 필요도 없는 거 같습니다.
규칙적인 생활 습관, 운동 그리고 알코올을 줄여 수면의 질을 개선해 보도록 노력해 봅시다. 또한 전문가와 상담을 적극 활용해 해결책을 찾아보는 것도 좋다고 여겨지고요.
결론적으로 중요한 건 노화에 따른 변화를 걱정하고 좌절하기보다 스스로 관리하고 개선할 방법들을 찾아 실천해 나가는 게 아닌가 싶습니다.
결국 건강을 지키는 건 작은 노력과 변화에서 시작된다는 걸 잊지 말도록 합시다.
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